近來，越来越多研究表明，B细胞在SLE的发病过程中扮演着一个更重要的角色。它们通过抗体依赖性细胞介导的细胞毒(ADCC)作用，通过特定抗原及Toll样受体介导免疫反应，同时，保护并调节T细胞的自身免疫[10]。B淋巴细胞可以在低抗原浓度情况下，高效产生自身抗体导致自身免疫性疾病发生，如产生类风湿因子导致类风湿性关节炎、产生ANA、dsDNA抗体导致SLE。CD19、CD20、CD22作为B细胞标记，表达于未成熟和成熟B细胞[11]，其中CD20在B细胞激活、识别及细胞周期进展中发挥重要作用。利妥昔单抗是一种人鼠嵌合型抗CD20单克隆抗体，通过ADCC及补体依赖性细胞毒性(CDC)，高选择性的破坏成熟B细胞及前体B细胞，诱导B淋巴细胞凋亡，使B细胞重新增殖，类似于骨髓移植后的细胞重建效应[12]。早在1997年利妥昔单抗就被FDA批准用于非霍奇金淋巴瘤，对B淋巴细胞淋巴瘤效果显著，大大提高了淋巴瘤的缓解率及生存时间。近年来，利妥昔单抗亦被用于治疗一些自身免疫性疾病，包括系统性红斑狼疮、类风湿关节炎、大疱性疾病和血管炎 ......