糖尿病肾病是糖尿病最严重的微血管并发症之一。据国外的资料证实，由糖尿病肾病导致肾功能衰竭的人数比由其他因素导致肾功能衰竭的人数高17倍。糖尿病肾病导致的尿毒症已成为糖尿病患者死亡的主要原因，由该原因导致死亡的糖尿病患者约占31岁以下糖尿病患者的27%～31%。据统计，在我国的糖尿病患者中并发肾病的占1/3以上，并发肾功能不全者高达6.5%，其中到了尿毒症阶段的患者占1.2%。由此可见，糖尿病肾病的发生率是很高的。

    糖尿病肾病患者最主要的病理改变是肾小球硬化、肾小动脉有玻璃样变、肾小球毛细血管基底膜增厚和肾小球间的系膜区扩增。在临床上，根据患者的病情轻重可将糖尿病肾病分为五期：①Ⅰ期：该期患者主要表现为肾小球滤过率升高及肾体积增大，但这一病理改变过程是可逆的。也就是说，只要患者将血糖控制得好，其肾脏的病理改变完全可以恢复正常。②Ⅱ期：该期患者主要可表现为肾小球毛细血管基底膜增厚、尿白蛋白排泄率(AER)基本在正常的范围内或在运动后呈间歇性增高。③Ⅲ期：又叫糖尿病肾病早期。该期患者可有微量白蛋白尿，其尿白蛋白排泄率可持续在20～200微克/分钟之间(正常人的微量白蛋白排泄率小于10微克/分钟) ......